有功电能表和无功电能表之间有什么区别呢？电能可以转换成各种能量。智能电能表借助远程通信功能，用户在异地可以通过互联网或者移动通信网络对家里的各种智能负荷，如空调、洗衣机、冰箱、照明等实现远端开关控制，同时通过智能电表的远端通信功能还可以实现异地监控和报警。如：通过电炉转换成热能，通过电机转换成机械能，通过电灯转换成光能等。在这些转换中所消耗的电能为有功电能。而记录这种电能的电表为有功电能表。

电工原理告诉我们，有些电器装置在作能量转换时先得建立一种转换的环境，如：电动机、变压器等要先建立一个磁场才能作能量转换，还有些电器装置是要先建立一个电场才能作能量转换。智能电能表作为电网的入户接口，一方面电网通过智能电表将安全、高质的电能输送到用户的用电设备上;而随着新能源的广泛应用，许多分布式新能源，如风能、太阳能等，已经在用户端得到了充分的使用，这种微型分布式能源也可以通过智能电表反馈到电网中，与电网实现并网。所以智能电表需要具备双向电能传输和计量的功能。而建立磁场和电场所需的电能都是无功电能。而记录这种电能的电表为无功电能表。无功电能在电器装置本身中是不消耗能量的，但会在电器线路中产生无功电流，该电流在线路中将产生一定的损耗。无功电能表是专门记录这一损耗的，一般只有较大的电单位才安装这种电表。